Introdução

Alguma vez se perguntou por que razão o café sabe a chocolate ou a frutos vermelhos? A resposta está na chávena!

Quer seja um apreciador de café caseiro ou um profissional da área, a degustação de café — ou o processo de degustação de café — pode ser extremamente útil. Ajuda-o a compreender melhor o café que bebe, os seus sabores e notas sensoriais e, por fim, a descobrir as suas preferências.

Neste artigo, iremos partilhar um pouco sobre este método, como provar café em casa com utensílios básicos e o que procurar em cada café.

O que é a degustação de café (cupping)?

A prova de café é um processo padronizado utilizado para avaliar o aroma, o sabor e a qualidade geral do café. Consiste em preparar café moído grosso com água quente e, em seguida, saboreá-lo sistematicamente para avaliar as suas características.

Mais do que uma simples avaliação de rotina, o objetivo da prova de café é identificar as qualidades únicas de um café, como o seu perfil de sabor, acidez, doçura e corpo. Além disso, serve como uma ferramenta vital para o controlo de qualidade, para a seleção de novos grãos e para uma compreensão mais profunda de como fatores como a origem, o processamento e a torrefação impactam a chávena final.

No entanto, a degustação não é apenas para profissionais como torrefadores, baristas ou compradores de café verde. Pelo contrário, é também uma atividade entusiasmante e educativa para os entusiastas do café que desejam explorar e apreciar plenamente a incrível diversidade da bebida.

O processo de ventosaterapia – passo a passo

Degustar café em casa não é complicado, e a receita pode ser facilmente adaptada aos utensílios que já possui.

Reúna os seus materiais:

• Café acabado de torrar – De preferência de origem única, para que possa avaliar as suas características específicas.
• Triturador de rebarbas – O ideal é moer o café na hora para preservar os seus sabores e aromas.
• água quente
• Taças ou copos pequenos para servir. – Certifique-se de que todas as taças são do mesmo tamanho (ou muito semelhantes) e têm uma capacidade entre 180 ml e 250 ml.
• Colheres – Embora existam colheres específicas para fazer conchas, qualquer colher funda serve.
• Balança – Uma balança de cozinha funciona bem.
• Temporizador
• Caderno
• Copos extra – Precisará de taças ou copos extra para limpar a colher entre as provas.

Prepare o café:

• Pese o café – Utilize uma proporção de 1:18 (ex.: 11g de café para 200g de água).
• Moa o café – Utilize uma moagem grossa, semelhante à de uma prensa francesa.
• Identifique as suas tigelas – Se estiver a provar vários cafés, etiquete cada um para manter o controlo.

Sinta o cheiro do solo seco:

• Coloque o café moído nas taças (um café por taça).
• Cheire o pó seco e observe quaisquer aromas iniciais (por exemplo, floral, frutado, achocolatado).

Adicione água quente:

• Deite água quente diretamente sobre o pó de café em movimentos circulares, garantindo que todo o café fica húmido. Inicie o cronómetro.
• Encha as taças até à borda e deixe em infusão durante 4 minutos.

Parta a crosta:

• Aos 4 minutos, mexa suavemente a superfície com uma colher para quebrar a crosta.
• Inspire profundamente enquanto mexe; este liberta o aroma do café. Observe a diferença entre o aroma seco e húmido.
• Após quebrar a crosta, retire qualquer pó de café que esteja a flutuar.

Experimente o café:

• Comece a degustação aos 11 minutos. Antes disso, o café pode ainda estar muito quente.
• Utilize uma colher de café para retirar a chávena e sorva-a ruidosamente (sim, ruidosamente!). Isto areja o café, permitindo-lhe experimentar todo o seu sabor.

Avalie o sabor e anote os seguintes atributos principais:

Os sabores e aromas do café provêm naturalmente da própria planta, não sendo adicionados durante o processamento. O tipo de solo, o clima, a altitude e as condições de cultivo desempenham um papel crucial na formação do perfil de sabor único de cada café. Tal como as uvas, os grãos de café absorvem características do ambiente, resultando em notas de fruta, chocolate, nozes ou especiarias. Ao avaliar estes atributos-chave, podemos compreender e apreciar melhor a complexidade de cada chávena.

• Aroma : Qual é o cheiro? Como é que ele mudou?
• Sabor : Que sabores específicos se destacam (ex.: frutado, leite achocolatado)?
• Acidez : É vibrante e intensa ou suave? É doce ou amarga?
• Corpo : Como se sente na sua língua?
  1. Leve, como o chá.
  2. Sedoso, como se tivesse sido adicionado leite.
  3. Denso, quase como um xarope espesso.
• Final de boca : O sabor persiste ou desaparece rapidamente?

Compare os cafés e tome notas:

• Repita a prova para cada café e observe como os sabores e a acidez evoluem à medida que o café arrefece.
• Compare os perfis, identificando o que torna cada um único.
• Faça anotações para o ajudar a lembrar-se e a refinar as suas preferências.

Dicas profissionais!

• Limpe a sua colher – Enxague a colher entre provas para evitar a contaminação cruzada.
• Confie nos seus sentidos – A primeira impressão é, normalmente, a mais precisa.
• Cuspa o café – Na prova de café, tal como na prova de vinhos, não deve beber o café que está a provar. Dê um gole e depois cuspa — não quer ficar com excesso de cafeína.
• Não tenha pressa. – Os sabores evoluem à medida que o café arrefece. Experimente novamente cada chávena.
• Aproveite o processo – Trata-se tanto de descoberta como de avaliação.

O que procurar: Os princípios básicos da roda dos sabores

A prova de café consiste em descobrir as características únicas de cada café através dos seus sabores e aromas. Além disso, a nossa perceção do sabor está profundamente ligada à nossa cultura e experiências pessoais, tornando cada sessão de degustação única.

Além disso, degustar café é também um exercício de conexão com a nossa memória gustativa pessoal. Como as referências de cada um são diferentes, não existem notas de sabor "erradas" — tudo se resume ao que percebe e como interpreta esses sabores. Aqui está um resumo do que deve observar:

Categorias de sabor:

O sabor do café é construído com base em elementos-chave como a doçura, a acidez, o amargor, o corpo e o final de boca. Cada gole revela um equilíbrio único destas características. Ao degustar café, considere estes principais atributos:

• Doçura : É naturalmente doce, como o mel, o caramelo ou a fruta madura?
• Acidez : Possui uma nota cítrica vibrante ou características suaves de frutos de caroço?
• Amargor : Em equilíbrio, pode fazer lembrar chocolate negro ou nozes torradas.
• Corpo : Qual é a textura — leve, sedosa ou pesada?
• Final de boca : Quanto tempo permanece o sabor?

Perfis aromáticos:

Os aromas do café variam desde notas de nozes e florais a frutadas e picantes. Identificar os aromas antes de provar ajuda a revelar a profundidade e a complexidade de cada café. Os aromas dão muitas vezes pistas sobre o sabor do café. Procure notas como:

• Nozes : Amêndoa, avelã.
• Flores : Jasmim, cor-de-rosa.
• Frutas : Cítricas, frutos silvestres, frutas tropicais.
• Especiarias : Canela, cravinho.
• Chocolate : Chocolate de leite ou chocolate negro.
• Terroso : Tabaco, cedro.

Preferência pessoal:

Provar café é algo pessoal — não existe certo ou errado. Preste atenção ao que mais gosta, anote as suas impressões e deixe o seu paladar guiar a sua viagem no mundo do café.

• Experiência : Observe os sabores que mais o atraem — frutados, achocolatados ou com sabor a nozes?
• Anote : Com o tempo, identificará padrões naquilo que lhe dá prazer.
• Não complique : o paladar de cada pessoa é único.

A Roda dos Sabores:

A Roda de Sabores do Café da SCA é uma ferramenta para identificar os sabores e aromas complexos do café. Começa com categorias amplas, como frutado ou de nozes, e depois restringe-se a notas específicas, como mirtilo ou avelã. Utilizada em provas, ajuda tanto os principiantes como os profissionais a descrever o café com mais precisão e a explorar toda a sua experiência sensorial. Saiba mais sobre ela em [link para a página da roda dos sabores]. isto artigo.

Conclusão

A degustação de café é mais do que apenas um método para avaliar o café; é, na verdade, um convite à exploração do intrincado mundo dos sabores, aromas e texturas.

Quer seja um profissional experiente ou um entusiasta curioso, a degustação não só refina o seu paladar, como também ajuda a conectar-se com a história por detrás dos grãos e com a sua memória gustativa pessoal.

Seguindo estes passos e incorporando ferramentas como a roda de sabores, pode gradualmente descobrir nuances subtis e desenvolver uma apreciação mais profunda pelo café.

Pronto para elevar a sua experiência com o café? Pegue nos seus grãos favoritos, agende uma sessão de degustação e prepare-se para... Torrefadores de Café Fábrica Para mais dicas e viagens de sabores.