Quem nunca teve vontade de tomar um café depois do jantar, sem medo de perturbar o sono? E quem nunca se arrependeu de se ter contentado com um descafeinado horrível para satisfazer essa vontade?

Inspirados por este dilema tão comum e a pensar em todos os que procuram um ritmo de vida mais tranquilo sem abdicar de uma boa chávena de café, escrevemos este artigo para explicar o Processo Mountain Water. Este método de descafeinização natural, livre de químicos e ecológico, preserva todo o sabor do café, como demonstrado no nosso descafeinado biológico Santa Fé.

Uma breve história da descafeinização

A história da descafeinização começou no início do século XX com o objetivo de tornar o café acessível a mais pessoas, tanto para as sensíveis à cafeína como para aquelas que desejam apreciar a bebida a qualquer hora do dia. Aquele que é hoje um nicho de mercado em expansão teve início por acaso.

O Acidente Químico

As primeiras tentativas de descafeinar o café aconteceram por puro acaso quando, em 1905, um carregamento de grãos de café verde pertencente a um comerciante alemão foi mergulhado em água do mar. Este infeliz incidente revelou uma descoberta surpreendente: o contacto prolongado com a água do mar tinha removido a maior parte da cafeína dos grãos, deixando uma boa parte do seu sabor intacto — embora ligeiramente mais salgado.

Inspirado por este acontecimento, este comerciante desenvolveu o primeiro processo comercial de descafeinização utilizando o benzeno como solvente. Embora inovador, este método foi rapidamente abandonado devido à sua toxicidade e aos potenciais riscos para a saúde.

Afastando-se do benzeno, a indústria do café continuou a explorar outros métodos químicos, como o cloreto de metilo e o acetato de etilo, que continuam a ser amplamente utilizados até aos dias de hoje. Estes processos químicos representam atualmente cerca de 75% da produção global de café descafeinado, devido à sua eficiência e baixo custo. No entanto, apresentam desvantagens notáveis, incluindo o sabor residual químico e as preocupações constantes com a saúde e a segurança.

A Ascensão dos Processos Hídricos

Paralelamente ao aparecimento dos métodos químicos, a década de 1930 assistiu à invenção do primeiro método natural de descafeinização na Suíça, utilizando apenas água e filtros de carvão. Esta técnica, talvez inspirada pelo contratempo de um comerciante alemão, lançou as bases para os modernos processos de descafeinização à base de água, que exploram a osmose e a solubilidade.

Pausa para nerds!

A osmose é um processo natural no qual a água se move de uma área com mais água para uma com menos água através de uma membrana semipermeável (como um filtro de carvão). Esta membrana permite a passagem da água, mas bloqueia substâncias dissolvidas, como o sal, o açúcar e — já adivinhou — a cafeína!

Este processo à base de água foi posteriormente patenteado por uma empresa canadiana, a Swiss Water Decaffeinated Coffee Company. Aqui está uma descrição detalhada de como funciona a descafeinação à base de água:

1. Imersão: Os grãos de café verde são mergulhados em água morna para dissolver a cafeína e outros compostos solúveis.
2. Filtragem: Esta água passa por filtros de carvão ativado concebidos para reter as moléculas de cafeína, permitindo que outros compostos de sabor permaneçam.
3. Remolhar: A água, agora "aromatizada" e isenta de cafeína, é reintroduzida nos grãos, permitindo-lhes reabsorver os seus compostos solúveis e reter o seu sabor.

O Processo da Água da Montanha

Na Fábrica Coffee Roasters, quando decidimos introduzir uma opção descafeinada, ficou claro que queríamos um café processado com água. Depois de alguma pesquisa, encontrámos o orgânico Santa Fé café descafeinado do México, e desde então passou a fazer parte da nossa família.

A Santa Fé utiliza o Processo Água da Montanha, um método de descafeinação à base de água realizado exclusivamente no México com água do Pico de Orizaba, a montanha mais alta do país. Reconhecido na comunidade do café de especialidade, este método garante uma descafeinização orgânica e eficaz, alinhada com os valores da sustentabilidade.

Além disso, por utilizar recursos naturais locais, o Processo Mountain Water tornou-se um motivo de orgulho para os produtores de café mexicanos, demonstrando a sua capacidade de inovar na indústria global do café.

Eis as quatro principais vantagens do Processo Mountain Water:

• Sem produtos químicos: Este processo evita o uso de produtos químicos nocivos, tornando-se uma opção ecológica e natural.
• Preserva o sabor: O uso da água preserva os sabores naturais do café, retendo óleos essenciais e compostos que muitas vezes se perdem nos métodos químicos.
• Ecológico: Obtida a partir de reservas naturais de água, é um método sustentável com um impacto ambiental mínimo.
• Sem resíduos químicos: Como não são utilizados solventes, não há risco de resíduos químicos, oferecendo tranquilidade aos consumidores preocupados com a saúde.

Dicas para preparar café descafeinado

Os métodos à base de água, como o Processo Mountain Water, utilizado para o Santa Fé, removem a cafeína de forma eficaz, preservando os sabores naturais dos grãos. No entanto, a descafeinização pode afetar ligeiramente a densidade dos grãos, o que pode influenciar o processo de preparação. Para o ajudar a tirar o máximo partido do seu café descafeinado, aqui ficam algumas dicas:

• Tamanho da moagem: Comece com uma moagem mais grossa para evitar a extração excessiva devido à suavidade dos grãos.
• Temperatura da água: Opte por água ligeiramente mais fria (92–94 °C) para evitar a extração excessiva.
• Proporções de preparação: Mantenha uma proporção de 1:16 a 1:18, ajustando ao seu gosto conforme necessário.
• Experiência: Os grãos descafeinados podem apresentar comportamentos diferentes durante a preparação do café, por isso não hesite em experimentar técnicas como o tempo de pré-infusão e a agitação.

Com atenção aos detalhes, os cafés descafeinados processados ​​com água podem produzir bebidas excecionais para aqueles que apreciam uma chávena mais limpa e natural, sem comprometer o sabor.

Conclusão

Este artigo explorou dois métodos principais de descafeinização, destacando o Processo Mountain Water pelo seu compromisso com a qualidade, a sustentabilidade e a inovação. Ao oferecer uma alternativa natural aos métodos químicos, transformou a perceção do café descafeinado, provando que pode ser saboroso, ético e amigo do ambiente.

Na Fábrica Coffee Roasters, o nosso compromisso com a qualidade e o sabor leva-nos a oferecer café descafeinado processado pelo método Mountain Water. O nosso café orgânico Santa Fé O café descafeinado, um versátil café de torrefação média com um perfil equilibrado, adequado a todos os métodos de preparação, está disponível na nossa loja online.

Curioso para saber o que torna um café torrado omni tão especial? Fique atento aos nossos próximos artigos!